Visiter Hyde Park, au coeur de Londres, est une des activités incontournables lors d’un séjour à Londres. Fondé au XVIe siècle comme terrain de chasse royal, il est aujourd’hui un lieu de détente pour les locaux et les touristes. Avec ses 350 hectares, le parc offre une multitude d’activités : balades autour du Serpentine, concerts en plein air, et rencontres à la Speaker’s Corner. Dans cet article, je vous partage l’histoire de Hyde Park, ses attractions phares, et vous pourrez également retrouver une carte pour mieux découvrir ce site emblématique.
Fondé en 1536 par Henri VIII, ce vaste espace servait initialement de terrain de chasse royal. Ce n’est qu’en 1637, sous le règne de Charles Ier, que le parc fut ouvert au public, devenant rapidement un lieu de rassemblement et de détente pour les Londoniens.
Au XIXe siècle, Hyde Park devint un site emblématique pour les manifestations et les rassemblements publics. Les Chartistes (mouvement politique) y organisèrent des rassemblements massifs en faveur des réformes sociales, et la tradition de la liberté d’expression s’y perpétua avec la création de la Speaker’s Corner, où des orateurs libres abordent des sujets divers, de la politique à la religion.
Le parc a également été témoin d’événements majeurs, tels que la Grande Exposition de 1851, qui a attiré des millions de visiteurs. Aujourd’hui, Hyde Park reste un symbole de l’histoire sociale et culturelle de Londres. Avec ses monuments, ses jardins soignés, et son lac Serpentine, il continue d’attirer des millions de visiteurs chaque année, faisant de ce parc un incontournable lors de votre visite à Londres.
Hyde Park est situé dans le centre de Londres, s’étendant entre les quartiers de Westminster et de Kensington. Le parc est facilement accessible grâce à plusieurs stations de métro et lignes de bus.
🚇 En métro :
- Lancaster Gate (Central Line) : Cette station se trouve sur le côté nord du parc.
- Marble Arch (Central Line) : Située à l’angle nord-est du parc.
- Hyde Park Corner (Piccadilly Line) : Placée au sud-est du parc, près de la célèbre Speaker’s Corner.
- Knightsbridge (Piccadilly Line) : Située au sud du parc, proche du quartier commerçant de Knightsbridge et du magasin Harrods.
- South Kensington (Circle, District, Piccadilly) : Cette station est légèrement plus éloignée, mais à distance de marche de l’entrée sud du parc.
🚌 En bus :
- Lignes 9, 10, 52, 70, 94, 148, 390 : Ces lignes longent le parc ou s’arrêtent à proximité.
- Lignes 14, 74, 414 : Passent par South Kensington, à proximité de l’entrée sud du parc.
Voici cinq endroits / choses à faire qui selon moi sont incontournables lorsque l’on découvre Hyde Park pour la première fois (et pas que – c’est tellement immense) :
- La Serpentine : Ce lac emblématique au centre du parc est parfait pour une balade en bateau ou simplement pour se détendre au bord de l’eau. On peut y faire du pédalo ou du canoë, et même se baigner dans une zone désignée en été.
- Speaker’s Corner : Situé près de Marble Arch, ce coin célèbre pour ses débats publics est un symbole de la liberté d’expression à Londres. Vous pouvez y écouter des orateurs qui expriment leurs opinions sur divers sujets.
- Diana, Princess of Wales Memorial Fountain : Cette fontaine moderne est un hommage à la princesse Diana. Elle offre un espace paisible où les visiteurs peuvent marcher autour et tremper leurs pieds dans l’eau, surtout en été.
- Kensington Gardens et le Palais de Kensington : Adjacents à Hyde Park, les jardins de Kensington abritent le Palais de Kensington, résidence royale, ainsi que les magnifiques jardins italiens et la statue de Peter Pan.
- The Rose Garden : Situé dans la partie sud-est du parc, le Rose Garden est un endroit charmant pour se promener parmi les massifs de roses colorées, surtout en été, lorsque les fleurs sont en pleine floraison.
En plus d’être un immense espace vert au cœur de Londres, Hyde Park est également le lieu de nombreux événements tout au long de l’année. L’été, le parc résonne au son des plus grands concerts lors du festival British Summer Time (BST), qui attire des artistes de renommée mondiale pour des performances en plein air. À l’approche des fêtes, Hyde Park se transforme en un véritable paradis hivernal avec le célèbre Winter Wonderland, un marché de Noël spectaculaire avec des manèges, une patinoire, des spectacles et une ambiance féerique qui attire des millions de visiteurs.
Le parc est également un lieu de prédilection pour les événements sportifs, comme les courses caritatives telles que la Race for Life, qui rassemblent des milliers de participants dans un cadre pittoresque, tout en soutenant des causes importantes. De juillet à septembre, Proms in the Park, un concert en plein air dans le cadre des BBC Proms, célèbre la musique classique dans une atmosphère festive, souvent clôturée par un magnifique feu d’artifice. Hyde Park accueille également des cérémonies militaires et des commémorations.
Oui, vous pouvez facilement voir des écureuils à Hyde Park, surtout les écureuils gris qui sont nombreux et habitués à la présence des visiteurs. Les meilleurs endroits pour les observer sont les zones boisées près de Kensington Gardens et du Serpentine Lake, où ils se promènent souvent à la recherche de nourriture.
Si vous souhaitez les nourrir, il est crucial de choisir des aliments appropriés. Évitez de leur donner du pain, des gâteaux, des biscuits, des chips, ou des fruits secs sucrés ou salés, car ces aliments peuvent nuire à leur santé. Préférez plutôt des noix non salées (comme des noisettes ou des noix), des graines, ou des morceaux de carottes ou de pommes. Je vous invite à respecter ces quelques consignes très simple, vous pourrez ainsi profiter de l’observation des écureuils tout en préservant leur bien-être.
